沈向洋
11月14日，微軟宣布：公司執(zhí)行副總裁、人工智能研究部門負(fù)責(zé)人沈向洋將在明年年初2月1日正式離職。
沈向洋位列微軟13位EVP（執(zhí)行副總裁）之一，這個(gè)位置上只出現(xiàn)過(guò)2位華人，一位是陸奇，一位則是沈向洋。這位微軟領(lǐng)導(dǎo)結(jié)構(gòu)中位置最高的華人，也被外界譽(yù)為“微軟在中國(guó)的形象大使”。自沈向洋離職，硅谷科技巨頭華人高管再無(wú)人能出其右。
沈向洋于 1996 年加入微軟，是微軟亞洲研究院的創(chuàng)始成員之一，服務(wù)微軟超過(guò)23年。沈向洋2004 年擔(dān)任微軟亞洲研究院第三任院長(zhǎng)和首席科學(xué)家，隨后建立了我們熟知的搜索引擎Bing。2016 年 9 月，微軟組建新的微軟人工智能與研究事業(yè)部，沈向洋為負(fù)責(zé)人，這一部門之后開(kāi)發(fā)出人工智能微軟小冰。
沈向洋是一個(gè)典型，他的身上有著許多“微軟華人高管”的相似背景，也延續(xù)著這些“微軟華人高管”的相似歸宿：他們年少成名，擁有著非凡的智力和才學(xué)，在上世紀(jì)八九十年代就已罕見(jiàn)地遠(yuǎn)渡重洋赴美深造；他們趕上了90年代互聯(lián)網(wǎng)浪潮，打破種族制約的職業(yè)天花板、成長(zhǎng)為這艘科技巨艦中掌握話語(yǔ)權(quán)的極少數(shù)華人；他們選擇回國(guó)，成為人工智能、云計(jì)算等未來(lái)技術(shù)的布道者和建設(shè)者；他們?cè)谔烀晗嗬^退隱，逐漸從臺(tái)前走向幕后……
那些年的微軟華人高管——
李開(kāi)復(fù)
李開(kāi)復(fù)博士畢業(yè)于卡內(nèi)基梅隆大學(xué)計(jì)算機(jī)專業(yè)，在以微軟亞洲研究院首任院長(zhǎng)而被人熟知之前，他還曾在蘋果、SGI擔(dān)任過(guò)副總裁、總裁。
拋開(kāi)近年來(lái)因個(gè)人言論引發(fā)的爭(zhēng)議，李開(kāi)復(fù)對(duì)科技行業(yè)的突出貢獻(xiàn)主要有二：
1998年，李開(kāi)復(fù)接受微軟總裁比爾 · 蓋茨的委托回到中國(guó)，創(chuàng)辦一個(gè)進(jìn)行前沿性基礎(chǔ)研究的機(jī)構(gòu)，并出任首任院長(zhǎng)。在科研環(huán)境尚顯落后的1990年代末，李開(kāi)復(fù)和一批海外歸來(lái)的科學(xué)家，帶著數(shù)十名剛畢業(yè)的本土博士，在研究院里進(jìn)行人工智能、虛擬現(xiàn)實(shí)、人臉識(shí)別等前沿技術(shù)的研究，那時(shí)中國(guó)的互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代尚未真正到來(lái)，PC電腦都沒(méi)有普及。而時(shí)間證明，微軟亞洲研究院成為了中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)的黃埔軍校，它的“畢業(yè)生”中包括金山CEO張宏江、小米聯(lián)合創(chuàng)始人林斌以及剛剛退休的百度總裁張亞勤等。
第二大貢獻(xiàn)，創(chuàng)辦創(chuàng)新工場(chǎng)。雖然在孵化器和共創(chuàng)空間不勝枚舉的當(dāng)下，創(chuàng)新工場(chǎng)并未有太大出色的表現(xiàn)。但很大程度上創(chuàng)新工場(chǎng)是國(guó)內(nèi)孵化器的探路者，它的出現(xiàn)與李開(kāi)復(fù)的個(gè)人光壞雙位一體，打破了中國(guó)創(chuàng)業(yè)環(huán)境單打獨(dú)斗的原始狀態(tài)。
教育者和投資人是他目前所扮演的角色。繼他之后，不少已達(dá)天命之年的中國(guó)第一代互聯(lián)網(wǎng)人也紛紛選擇以兩種身份作為離開(kāi)一線工作后的新起點(diǎn)。
陸奇
陸奇是復(fù)旦大學(xué)87屆計(jì)算機(jī)系的精英，于2008年加盟微軟，此前曾在IBM和雅虎工作。陸奇加盟微軟后，曾領(lǐng)導(dǎo)微軟必應(yīng)（Bing）搜索部門，后來(lái)被提拔為該公司應(yīng)用和服務(wù)集團(tuán)負(fù)責(zé)人，該集團(tuán)涵蓋Office、必應(yīng)搜索、Bing應(yīng)用、MSN、Skype、SharePoint、Exchange和Yammer等產(chǎn)品。在陸奇領(lǐng)導(dǎo)下，微軟Office軟件擴(kuò)展至iOS和Android移動(dòng)設(shè)備。
陸奇是大陸華人在外資科技公司總部所任職位的最高級(jí)別。作為微軟在線業(yè)務(wù)部門總裁，陸奇是微軟四大業(yè)務(wù)部門負(fù)責(zé)人之一，曾掌管一支10000多人的技術(shù)團(tuán)隊(duì)，并直接向CEO薩蒂亞·納德拉匯報(bào)。
加盟百度后，陸奇得到了李彥宏足夠的器重，成為百度有史以來(lái)職權(quán)最大的高管。
陸琪上任后隨即進(jìn)行了大刀闊斧甚至有些激進(jìn)的改革：2017年2月8日，陸奇裁撤百度醫(yī)療事業(yè)部，移動(dòng)醫(yī)療事業(yè)部被整體裁員，只保留醫(yī)療大腦團(tuán)隊(duì)；2017年8月，曾被李彥宏重金押寶的O2O業(yè)務(wù)百度外賣被出售；2018年4月，百度金融分拆。
陸奇為百度定下的愿景是“All in AI”，但作為布局未來(lái)的戰(zhàn)略，AI并不能為當(dāng)下的百度帶來(lái)利潤(rùn)，“All in AI”成了一句威脅這家美股上市公司價(jià)值的話。2018年年初，李彥宏出面否認(rèn)百度“All in AI”的戰(zhàn)略方向，陸奇也逐漸不再過(guò)問(wèn)傳統(tǒng)業(yè)務(wù)線的情況。此時(shí)百度給他的職權(quán)承諾與當(dāng)初相比嚴(yán)重錯(cuò)位。
不久之后的2018年5月18日，陸奇宣布卸任，之后的兩個(gè)交易日百度股價(jià)累計(jì)下跌15%，市值縮水14%，造就“史上最貴離職”，不少百度員工紛紛留言惋惜“這是一場(chǎng)四萬(wàn)人的失戀”。
離開(kāi)一線管理工作后的陸奇，也像李開(kāi)復(fù)一樣轉(zhuǎn)型投資人角色——美國(guó)著名孵化器Y Combinator中國(guó)創(chuàng)始人及首席執(zhí)行官，Y Combinator全球研究院院長(zhǎng)。
張亞勤
12歲進(jìn)入中科大少年班，23歲分別獲得華盛頓大學(xué)和哈佛大學(xué)的博士學(xué)位，31歲成為IEEE史上最年輕的院士，38歲晉升微軟全球副總裁。在他人的印象中，“天才”是張亞勤身上最為顯著的標(biāo)簽之一。
出任百度總裁前，張亞勤曾在微軟公司工作16年。 31歲加入微軟兩年后就成為微軟中國(guó)研究院首席科學(xué)家，任職期間，他一直積極推動(dòng)云計(jì)算技術(shù)的發(fā)展，并呼吁中國(guó)建立自己的云計(jì)算發(fā)展戰(zhàn)略。
2014年9月，張亞勤加入百度，任職總裁，負(fù)責(zé)新興業(yè)務(wù)拓展。除了核心搜索業(yè)務(wù)沒(méi)碰過(guò)，張亞勤幾乎接觸了其他所有的業(yè)務(wù)，先后負(fù)責(zé)過(guò)技術(shù)體系、自動(dòng)駕駛、云計(jì)算、教育、醫(yī)療、國(guó)際化、公關(guān)等業(yè)務(wù)。
張亞勤為百度云提出了ABC概念，即AI（人工智能）+Big Data（大數(shù)據(jù)）+Cloud Computing（云計(jì)算）三位一體，并引入蘋果大中華區(qū)企業(yè)部總經(jīng)理和生態(tài)系統(tǒng)負(fù)責(zé)人尹世明擔(dān)任百度云總經(jīng)理，云業(yè)務(wù)目前已經(jīng)為百度帶來(lái)收益，是財(cái)報(bào)的高光點(diǎn)也是張亞勤在百度以來(lái)的最大功績(jī)。
但在百度工作的五年來(lái)，張亞勤一直在做著自己“不擅長(zhǎng)的事”。15年底開(kāi)始，張亞勤開(kāi)始接手公關(guān)與政府事務(wù)長(zhǎng)達(dá)一年多，這其中16年時(shí)血友病吧被賣和魏則西事件讓百度口碑一落千丈至今未能翻身；隨后陸奇空降百度出任COO，百度所有業(yè)務(wù)線均向陸奇匯報(bào)，包括張亞勤在內(nèi)。
一直以來(lái)，百度對(duì)張亞勤的希望是一個(gè)優(yōu)秀的公關(guān)角色、一個(gè)稱職的對(duì)外發(fā)言人角色，而他也一直盡力做好這些工作。今年3月，張亞勤宣布“退休”，他表示將開(kāi)啟Life3.0，把更多的精力投入教學(xué)、科研、中澳學(xué)術(shù)交流當(dāng)中。
張宏江
張宏江是微軟中國(guó)的“元老級(jí)”人物，是世界多媒體和人工智能研究領(lǐng)域一流的科學(xué)家，是計(jì)算機(jī)視頻檢索研究領(lǐng)域的“開(kāi)山鼻祖”。
1999年，創(chuàng)始人之一的張宏江創(chuàng)立微軟亞洲研究院，一年之后又創(chuàng)立了融技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)品開(kāi)發(fā)、研究成果轉(zhuǎn)換于一體的微軟亞洲工程院。曾擔(dān)任微軟亞太研發(fā)集團(tuán)首席技術(shù)官、微軟亞洲工程院院長(zhǎng)。
自2011年10月起，張宏江出任金山軟件CEO和執(zhí)行董事兼任金山云CEO 。 同時(shí)，張宏江還任任獵豹移動(dòng)，迅雷有限公司及世紀(jì)互聯(lián)數(shù)據(jù)中心有限公司的董事。
2016年，張宏江正式退休，并加入源碼資本，擔(dān)任投資合伙人。
時(shí)代結(jié)束 英雄落幕
正如陸奇和張亞勤離開(kāi)微軟早有預(yù)兆一樣，近年來(lái)業(yè)內(nèi)一直盛傳著沈向洋將不期離職的猜想，可以說(shuō)這個(gè)結(jié)局是意料之中。自薩提亞·納德拉出任新CEO后，他將微軟原有業(yè)務(wù)進(jìn)行大調(diào)整，弱化主業(yè)Windows、放棄智能手機(jī)業(yè)務(wù)，對(duì)高管全面換血，而沈向洋作為微軟前CEO鮑爾默時(shí)期的最后一位執(zhí)行總裁，沈向洋的離開(kāi)似乎充滿必然性。不過(guò)由于納德拉確立的微軟“云優(yōu)先、AI優(yōu)先”的戰(zhàn)略思路與沈向洋的職能相重合，加上二人曾有共事經(jīng)歷，這也就解釋了為什么沈向洋仍能繼續(xù)這個(gè)職位長(zhǎng)達(dá)五年。
雖然沈向洋現(xiàn)任微軟全球執(zhí)行副總裁，人工智能與研究事業(yè)部負(fù)責(zé)人，身居要職。但相比幾年前，這個(gè)EVP的含金量還是被不斷稀釋。
18年3月，微軟進(jìn)行內(nèi)部架構(gòu)大調(diào)整。拆解多年來(lái)象征微軟的Windows和設(shè)備部門，成立兩個(gè)新部門——體驗(yàn)與設(shè)備部門、云與AI平臺(tái)部門。其中，云與AI部門的成立將最賺錢云業(yè)務(wù)從沈向洋手中徹底剝離出去，沈向洋的工作就只剩了領(lǐng)導(dǎo)人工智能基礎(chǔ)科研這樣邊緣性質(zhì)的工作，沒(méi)有商業(yè)話語(yǔ)權(quán)。
沈向洋離職后，其工作職責(zé)將由現(xiàn)任 CTO Kevin Scott 接任，微軟的AI業(yè)務(wù)進(jìn)一步整合，對(duì)微軟而言未嘗不是好事。以人工智能語(yǔ)音助手微軟小娜和微軟小冰為例，微軟人工智能部門分散，不利于資源調(diào)度、也并不利于用戶認(rèn)知。
張宏江曾在張亞勤離開(kāi)微軟時(shí)在微博上感慨，“一個(gè)時(shí)代的結(jié)束！”到今天，這些華人高管或已經(jīng)轉(zhuǎn)變身份、或即將退隱告別舞臺(tái)，——可以說(shuō)這是兩個(gè)時(shí)代的結(jié)束——PC時(shí)代的結(jié)束以及外企時(shí)代的結(jié)束：
他們?cè)赑C時(shí)代效力于全球IT行業(yè)的金字塔公司，但如今面向未來(lái)的微軟將要重點(diǎn)布局量子計(jì)算、云與混合現(xiàn)實(shí)，服務(wù)軟件和Bing搜索將成為過(guò)去式，這是不可逆的大勢(shì)所趨，他們出眾的管理才能和前沿認(rèn)知適合于瞭望員和宣傳員的角色，但已經(jīng)不再適應(yīng)于擔(dān)當(dāng)新興業(yè)務(wù)的負(fù)責(zé)人。
此外，外企思維在輔佐這些人的同時(shí)，也成為他們的阻礙，對(duì)于中國(guó)本土互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)的文化和管理風(fēng)格存在認(rèn)知偏差，也會(huì)造成一定程度的水土不服。
這能解釋陸奇、李開(kāi)復(fù)、張宏江等人最終為何轉(zhuǎn)型投資人，也能解釋張亞勤最終決定投入教學(xué)和中美學(xué)術(shù)交流的原因。
雖然沈向洋并沒(méi)有明確透露接下來(lái)的去向，但他今日在公開(kāi)信中寫道“在人生的這個(gè)階段，是時(shí)候去開(kāi)啟一個(gè)新的篇章；去探尋超越微軟、超越商業(yè)的新挑戰(zhàn)；去思考為產(chǎn)業(yè)、為下一代計(jì)算科學(xué)領(lǐng)域的研究員和工程師們，還能多做些什么。”字里行間似乎在暗示像張亞勤一樣回歸學(xué)術(shù)。
在微軟的華人高管盡數(shù)離開(kāi)的同時(shí)，微軟也不斷在中國(guó)公眾的視野中消失，這家曾經(jīng)新聞不斷的大公司，開(kāi)始默默走向后臺(tái)。
作為人工智能的“黃埔軍校”，微軟仍然輸送了我國(guó)大量人工智能新貴：“阿里云”之父王堅(jiān)曾任微軟亞洲研究院常務(wù)副院長(zhǎng)，如今他帶領(lǐng)下的“阿里云”占全國(guó)公有云市場(chǎng)份額的50%；商湯科技創(chuàng)始人湯曉鷗2005年至2008年期間在微軟亞洲研究院擔(dān)任視覺(jué)計(jì)算組負(fù)責(zé)人，如今商湯科技是中國(guó)AI領(lǐng)域估值最高的獨(dú)角獸；曠視首席科學(xué)家、研究院院長(zhǎng)孫劍其與團(tuán)隊(duì)研發(fā)的人工智能算法平臺(tái)Brain++甚至比主流的TensorFlow的誕生還要早半年；此外百度CTO王海峰、小米林斌都有微軟亞洲研究院的任職經(jīng)歷……
“沈向洋“們的離開(kāi)，充滿了個(gè)人英雄主義的浪漫和悲壯色彩，他們締造了一個(gè)輝煌的時(shí)代，也即將親眼見(jiàn)證下一個(gè)更好的時(shí)代的到來(lái)。
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